記録のために言っておきますが、小さな書類を存続させるには

テキサス州の小さな町の新聞社の終焉に関する PBS の報道を見るまで、私は独立系週刊紙の価値を完全には理解していませんでした。 カナディアン・レコードは、テキサス州カナディアンの小さな町を132年間取材し続けた後に幕を閉じた。 同紙の喪失は、同紙の社説に同意しない人々だけでなく、支持者からも悲しみの声が上がった。

この新聞は、大部分が田園地帯にある人口 2,600 人の町に配達されました。 住民は「厳しいが、共感的だった」と評されている。 先進的かつ保守的。」 これらの保守派はこの地域を MAGA 国に変えました。

しかし、『レコード』の政治的見解は読者の政治的見解と一致しませんでした。 当時、同紙の発行人を長年務めたベン・エゼルは、ベトナム戦争に反対し、公民権運動を支持する「真面目な社説」を書いていた。

地元の牧場主スティーブ・レーダーさんは同紙の社説には同意しなかったが、「いつも考えさせられるものだった」と語った。 彼は新聞社の終焉について話すのに詰まった。 彼はこう認めた。 私たちの新聞は私たちを台無しにしました。 私たちの成功を祝ったのです。」

そこには彼らの悲劇も記録されていました。 2017 年に山火事が発生し、レーダーの牧場は壊滅的な被害を受け、建物、設備、牛が破壊されました。 ザ・レコードが火災に関する記事を掲載した後、レーダーさんは国内各地から支援を受けた。 人々は干し草や飼料を寄付しました。 ある女性は彼に牛を10頭与えさえした。

多くの読者にとって、新聞を紛失することは家族の死のようなものでした。 おそらくそれは、同じ家族が 75 年間この本を出版していたからかもしれません。 エッゼルと妻のナンシーは 1948 年に同紙を引き継ぎました。ナンシーはその後 55 年間、コラム「ペチコート パタパタ」を執筆しました。 1993年にベンが亡くなると、娘のローリー・エゼル・ブラウンが立ち上がった。

ブラウンは数え切れないほどの理事会の会議を取材し、火災や嵐の現場からレポートし、地元に影響を与える国家問題について社説を執筆した。 彼女はナンシーが 2013 年に亡くなるまで一緒に働きました。新聞は収入を失い、限られた予算で運営されました。 多くのスタッフが退職しました。 ブラウンは後継者を探したが無駄だった。しかし同紙は3月2日に休刊となり、「レッキング・クルー」にとっては非常に厳しい日となった。

「地元のニュースは、人々に自分たちの共通点を思い出させます」とブラウン氏は言う。 「それは彼らに、私たちが同じ課題に直面していることを思い出させます。 情報は強力です」と彼女は続け、「情報は民主主義の鍵です。」 ジョン・ジュリアンという読者も同意するだろう。 「候補者が誰なのか分からない。 私はもう教育を受けているとは感じません。」

地方新聞が廃刊になると、学区や地方自治体の監督が欠如し、汚職の拡大につながる可能性があります。 教育を受けた有権者の不足は、投票率の低下やストレート投票の増加につながる可能性があります。 地方新聞なしではどうやって民主主義を強く維持できるのでしょうか？

地元住民の功績をどのように称賛するのでしょうか？ 私たちはどのようにして地元の歴史を学び、よく生きた人々に敬意を表するのでしょうか。 その新聞は私たちにどのような犯罪が行われているかを知らせます。 どのビジネスが開店し、どのビジネスが閉鎖されるのかがわかります。 私たちの文化的なイベントや単なる楽しみのための集まりを宣伝します。

The Review の社説に同意できない人もいるかもしれません。 同紙の報道が公正であると信じていない人もいる。 読者は記事の事実誤認を見つけます。 しかし、The Review は 106 年間にわたり独立したニュースソースであり続けました。 私たちはチェーンに属していません。 私たちは、特定の町ではなく地域をアピールするような型にはまったジャーナリズムを実践しません。 私たちは共和党の新聞でも民主党の新聞でもありません。 私たちは国政をほとんど無視して地方選挙に集中します。

『ザ・レコード』に関するレポートを見たときに、「何が手に入るかは、なくなってしまうまで分からない」という格言が頭に浮かびました。

ジョン ライスはオーク パークで育ち、現在はフォレスト パークに住んでおり、成長するコミュニティ メディアの出版物であるフォレスト パーク レビューに毎週コラムを執筆しています。